Venezuela a fost lovită miercuri, în jurul orei locale 18:00, la un interval de un minut, de două cutremure extrem de puternice.
Preşedinta interimară a Venezuelei, Delcy Rodríguez, a declarat stare de urgenţă după ce ţara a fost lovită de cele două cutremure.
Tot ea a spus că în urma cutremurelor s-a închis transportul cu metroul, cu avionul și cu trenul, a transmis condoleanțe celor care „au suferit, din păcate, pierderea unui membru al familiei” și i-a îndemnat pe cetățenii Venezuelei să părăsească rapid clădirile grav afectate de cele două cutremure.
Conform acesteia, capitala Caracas și regiunile Miranda, La Guaira, Aragua, Carabobo şi Falcón au fost cele mai afectate.
”A început uşor, apoi s-a intensificat treptat, iar la final a trebuit să ne părăsim cu toţii casele, să ieşim afară şi să ne adunăm”/ „Imediat ce a început, am auzit oameni ţipând. Toată lumea fugea pe scări”, „S-a auzit o bubuitură foarte puternică. Au căzut obiecte în casă, inclusiv borcane din frigider. Nu am mai trăit niciodată aşa ceva”, „Acest cutremur a fost îngrozitor, chiar mai grav decât cel din 1967”, ”Clădirea s-a zguduit cu adevărat dintr-o parte în alta. Ireal. Forţa a fost incredibil de puternică. Mergeam pe jos şi eram aruncaţi dintr-o parte în alta. Tot ce era în apartament a căzut. Ei bine, slavă Domnului că am reuşit să ieşim”, spun locuitorii.
Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite, primul cutremur a avut magnitudinea de 7,2 și s-a resimțit la aproximativ 160 km vest de Caracas, urmat la interval de mai puţin de un minut de un seism cu magnitudinea de 7,5. Fiind la o mică adâncime, cele două seisme au fost printre cele mai puternice seisme care au lovit ţara în ultimii peste o sută de ani.
Primul s-a produs la adâncimea de 21.9 km, iar cel de-al doilea a avut o adâncime şi mai mică, de 10 km, potrivit datelor USGS. „Este probabil să se înregistreze un număr mare de victime şi pagube extinse, iar dezastrul va fi probabil unul de amploare”, a declarat USGS.
„Avem clădiri şi locuinţe care s-au prăbuşit şi ne ocupăm de situaţie cu toate resursele de care dispunem în materie de securitate şi asistenţă civilă. Pompierii şi poliţia au fost mobilizaţi. Înţelegem că unii oameni pot fi disperaţi, dar acţionăm conform protocoalelor pentru a activa eforturile de ajutor şi salvare, pentru a-i ajuta pe cei care au cea mai mare nevoie. Aveţi mare grijă de copii şi de persoanele în vârstă; sunaţi-vă reciproc şi verificaţi dacă nimeni nu a fost rănit”, a declarat ministrul de interne, Diosdado Cabello.
După cele două cutremure, pentru cel puțin o oră, sistemul american de avertizare împotriva tsunami-urilor a emis o alertă de tsunami pentru Puerto Rico şi Insulele Virgine Americane şi Britanice şi a precizat că valurile ar putea afecta Aruba, Curaçao şi Bonaire.