Multe informații greșite despre menopauză continuă să circule, inclusiv în mediul medical, de la simptomele care o anunță până la tratamentele care le pot ameliora. Unele femei ajung astfel să considere normale probleme pentru care există soluții sau să apeleze la remedii a căror eficiență nu a fost demonstrată, potrivit unui articol publicat de National Geographic.
Bufeurile și transpirațiile nocturne sunt printre cele mai cunoscute simptome, dar schimbările din organism pot fi mult mai variate. Unele femei au insomnii, uscăciune vaginală sau schimbări de dispoziție. Altele pot avea dureri articulare, amețeli, palpitații, mâncărimi ale pielii ori senzații de arsură în gură.
Nu orice simptom apărut în această perioadă ține însă de menopauză. Makeba Williams, cercetătoare la Universitatea Illinois, atrage atenția că palpitațiile, de exemplu, pot avea și alte cauze, inclusiv afecțiuni cardiovasculare, care trebuie investigate de medic.
O singură analiză hormonală nu ajunge pentru diagnosticarea perimenopauzei
Analizele hormonale nu pot stabili întotdeauna dacă o femeie a intrat în perimenopauză. În această perioadă nivelurile hormonilor se modifică frecvent, astfel că rezultatul unui test poate fi foarte diferit de la o zi la alta.
„Nivelurile hormonale cresc și scad în această perioadă, astfel că valoarea de acum poate fi diferită chiar și peste o oră”, explică Makeba Williams, citată de National Geographic.
Medicii țin cont, în primul rând, de simptome, de vârsta pacientei și de schimbările ciclului menstrual. Menopauza este considerată instalată după 12 luni consecutive fără menstruație, atunci când absența acesteia nu are o altă cauză.
Teama de riscurile tratamentelor hormonale le face pe unele femei să renunțe la o opțiune care le-ar putea ameliora simptomele. Terapia hormonală este considerată cel mai eficient tratament pentru bufeuri și transpirații nocturne. Nu este însă potrivită pentru toate pacientele.
Potrivit The Menopause Society, beneficiile terapiei hormonale depășesc, în general, riscurile la femeile sănătoase, care au sub 60 de ani sau au intrat la menopauză în urmă cu mai puțin de zece ani și nu prezintă contraindicații. Tratamentul se alege însă împreună cu medicul, în funcție de simptome, istoricul medical și riscurile fiecărei paciente.
Faptul că un tratament e prezentat drept „natural” sau „bioidentic” nu înseamnă că e mai sigur ori mai eficient. Termenul „bioidentic” arată că hormonul are aceeași structură chimică precum cel produs de organism, nu că este lipsit de riscuri.
„Estradiolul bioidentic este pur și simplu estradiol”, explică medicul ginecolog Jen Gunter pentru National Geographic.
Medicamentele autorizate sunt verificate înainte să ajungă la pacienți. Preparatele hormonale făcute la comandă în farmacii nu trec însă prin aceleași verificări, iar cantitatea de hormoni pe care o conțin poate varia.
Pe piață există numeroase suplimente din plante care promit să reducă bufeurile și alte simptome ale menopauzei. Cercetările nu au demonstrat însă că aceste produse funcționează, iar rezultatele studiilor sunt adesea contradictorii.
„Mi-aș dori să pot spune că avem remedii fără prescripție medicală sigure și eficiente pentru bufeuri, dar pur și simplu nu avem dovezile necesare”, explică Stephanie Faubion, medic la Mayo Clinic.
Există totuși și metode fără medicamente care pot ajuta. Terapia cognitiv-comportamentală și hipnoza clinică s-au dovedit utile în anumite studii, în special pentru reducerea disconfortului provocat de bufeuri. Înainte de a începe un tratament sau de a lua suplimente, femeile sunt sfătuite să discute cu medicul.