Un cutremur de 5,5 grade pe scara Richter s-a produs vineri în Marea Tireniană, în largul Insulelor Eoliene. Seismul s-a simțit puternic la Palermo, unde mai multe școli au fost evacuate, iar autoritățile au emis o alertă portocalie de tsunami.
12 mișcări seismice cu magnitudini între 3 și 5,7 au fost înregistrate în jurul prânzului în apropierea Siciliei, determinând evacuarea preventivă a școlilor din Palermo și Messina și a altor instituții publice.
Epicentrul cutremurului a fost localizat în mare, la aproximativ 63 de kilometri de Leni, cea mai apropiată localitate din arhipelagul Eolian, la o adâncime de circa nouă kilometri, potrivit Il Messaggero. Magnitudinea a fost estimată inițial la 5,0, apoi revizuită la 5,5 de către Institutul Național de Geofizică și Vulcanologie (INGV). Seismul a fost simțit de la Palermo, Trapani și Messina până la Catania, dar și în Calabria, la Reggio Calabria și Catanzaro.
În Palermo, centrala pompierilor a fost blocată de apeluri, iar mulți oameni au ieșit în stradă. În jur de 300 de elevi și profesori ai unui liceu din centrul istoric s-au adunat în piața din fața catedralei. De asemenea, a fost evacuată o școală din Partanna Mondello, iar la Trapani a fost evacuat palatul de justiție.
„A fost foarte puternic și lung”, a relatat un comerciant de pe insula Ustica.
Edilul orașului Palermo, Roberto Lagalla, a confirmat că nu există victime și le-a cerut oamenilor să nu iasă cu bărcile pe mare.
Sistemul național de alertă pentru tsunami a emis un cod portocaliu pentru zonele de coastă expuse, iar Protecția Civilă siciliană a pus primăriile în stare de alertă. Alerta a fost închisă după circa o oră. „Nu am detectat variații ale nivelului mării, nu a existat tsunami”, a spus un reprezentant INGV.
Pe insula Filicudi s-a prăbușit un perete de stâncă, iar pe Alicudi și în vestul insulei Lipari au fost semnalate mici alunecări de teren, fără pagube majore.
Seria de cutremure a început în noaptea de 20 octombrie. Doar vineri, înainte de seismul principal, s-au produs mai multe mișcări tectonice: unul de 3,9 la 10:02, unul de 4,3 la 11:51 și unul de 3,6 la 11:56. La mai puțin de șase minute după cutremurul de 5,5 a urmat altul de 4,0. Epicentrul se află la aproape 30 de kilometri nord de insula Alicudi și la circa 50 de kilometri de Marsili, un vulcan submarin.