În fiecare an, milioane de oameni așteaptă Black Friday ca să cumpere telefoane, televizoare, electrocasnice sau haine, la prețuri mai mici. Magazinele pregătesc campanii speciale, site-urile se aglomerează, iar unele oferte se termină în câteva minute. Puțini știu însă că povestea expresiei nu începe în magazine și că, la origine, nu avea legătură cu reducerile. Ea era folosită cu mult timp înainte ca Vinerea Neagră să ajungă unul dintre cele mai importante evenimente comerciale ale anului.
„Black Friday”, adică „Vinerea Neagră”, este numele dat în Statele Unite zilei de vineri de după Thanksgiving, sărbătoarea americană a Recunoștinței. În prezent, este asociată cu reducerile mari și cu începutul cumpărăturilor pentru Crăciun. Originea numelui este legată, însă, de o situație mult mai puțin plăcută.
În anii 1950 și la începutul anilor 1960, orașul Philadelphia avea parte de o aglomerație neobișnuită în vinerea de după Thanksgiving. Mii de oameni veneau în oraș ca să cumpere și să participe la atmosfera din jurul meciului anual de fotbal american dintre echipele militare Army și Navy, programat atunci.
Meciul atrăgea numeroși vizitatori, iar străzile și magazinele deveneau extrem de aglomerate. Pe lângă asta, polițiștii erau nevoiți să lucreze ture suplimentare. Traficul ajunsese un coșmar, iar magazinele aveau probleme și cu hoții care profitau de mulțime.
Polițiștii din Philadelphia au început să folosească expresia „Black Friday” pentru a descrie ziua aceea grea. Numele nu a fost inventat inițial ca să atragă cumpărătorii, ci ca să descrie haosul din oraș.
Denumirea devenise atât de cunoscută local încât, în 1961, comercianții și reprezentanții orașului au încercat să o schimbe în „Big Friday”, adică Vinerea Mare. Ideea era să scape de asocierea negativă a cuvântului „negru” și să prezinte ziua într-o lumină mai favorabilă. Propunerea nu a prins.
Termenul avea să se răspândească în restul Statelor Unite abia mai târziu. Pe site-ul History.com scrie că nici în 1985 expresia nu era încă folosită pe scară largă în întreaga țară.
Povestea numelui este și mai complicată. Expresia nu a fost inventată în Philadelphia. Cercetările prezentate de Oxford University Press arată că una dintre cele mai vechi utilizări documentate ale termenului apare încă din anul 1610.
Atunci, expresia era folosită în mediul școlar pentru a descrie o zi de vineri în care elevii aveau un examen. Nu avea nicio legătură cu magazinele, cu cumpărăturile sau cu Thanksgiving.
Mai târziu, denumirea a fost legată și de evenimente financiare dramatice. Un exemplu cunoscut este cel din 24 septembrie 1869, când piața americană a aurului s-a prăbușit după o tentativă de manipulare a prețurilor.
Doi finanțiști, Jay Gould și Jim Fisk, au încercat să controleze o parte importantă a pieței aurului, cumpărând cantități foarte mari. Planul lor urmărea creșterea prețului, ca să poată obține câștiguri uriașe.
Lucrurile au scăpat de sub control când guvernul american a intervenit și a introdus pe piață cantități importante de aur. Prețul s-a prăbușit, iar investitorii au suferit pierderi considerabile. Ziua de 24 septembrie 1869 a rămas în istoria financiară drept „Black Friday”.
Episodul acesta nu este originea campaniei comerciale moderne. Sunt două evenimente diferite care au folosit aceeași expresie.
Probabil ai auzit și explicația potrivit căreia Black Friday se numește așa pentru că magazinele ar trece de la pierderi la profit în ziua marilor reduceri.
Continuarea pe pagina următoare »
Explicația pornește de la o practică tradițională de contabilitate: pierderile erau notate cu cerneală roșie, iar profiturile cu cerneală neagră. În această interpretare, Black Friday ar fi ziua în care comercianții reușesc să treacă „pe plus” după o perioadă cu rezultate financiare mai slabe.
Varianta este ușor de reținut și a fost popularizată de industria de retail, mai ales începând cu anii 1980. Ea nu reprezintă însă originea istorică a denumirii.
Comercianții au reinterpretat expresia, arată History.com, ca să-i dea o semnificație pozitivă. Așa, o zi asociată cu traficul și aglomerația a devenit un simbol al vânzărilor și al câștigurilor pentru magazine.
Circulă periodic pe internet și o altă informație falsă. Unele postări susțin că Black Friday ar veni din perioada sclaviei din Statele Unite, când oamenii sclavi ar fi fost vânduți la preț redus în anumite zile de vineri.
Această poveste nu este susținută de dovezi istorice. PolitiFact a verificat afirmația și a concluzionat că Black Friday nu a avut legătură cu vânzarea persoanelor înrobite. Exemplul invocat în aceste postări se referă la anul 1904, la aproape patru decenii după abolirea sclaviei în Statele Unite.
Transformarea în eveniment comercial de amploare a fost treptată. Magazinele americane au început să folosească ziua de după Thanksgiving ca să atragă clienții înainte de Crăciun. Oamenii profitau de ziua liberă sau de programul redus de după sărbătoare, iar comercianții au observat oportunitatea.
Tradiția Thanksgiving a avut și ea un rol. În 1939, președintele Franklin D. Roosevelt a mutat temporar sărbătoarea cu o săptămână mai devreme, ca să prelungească perioada cumpărăturilor de Crăciun și să sprijine economia. Decizia a creat confuzie, pentru că unele state au acceptat schimbarea, iar altele au păstrat data obișnuită.
Problema a fost rezolvată în 1941, când Congresul american a stabilit oficial ca Thanksgiving să fie sărbătorit în a patra zi de joi din noiembrie. Ca urmare, Black Friday are loc întotdeauna în vinerea imediat următoare, iar data se schimbă de la un an la altul.
Odată cu dezvoltarea comerțului online, fenomenul a căpătat o nouă dimensiune. În 2005, Shop.org, divizia online a National Retail Federation din Statele Unite, a introdus oficial denumirea „Cyber Monday” pentru lunea de după Thanksgiving. Comercianții observaseră că vânzările online cresc în acea zi, iar noul termen a fost folosit ca să promoveze cumpărăturile pe internet.
În primii ani, unul dintre motivele invocate pentru această creștere era că mulți oameni aveau conexiuni mai rapide la internet la serviciu decât acasă. Ei profitau de revenirea la birou ca să comande produse online.
A apărut apoi și „Small Business Saturday”, ziua de sâmbătă dedicată magazinelor și afacerilor mici. Ziua a fost lansată în 2010 de American Express, în perioada crizei economice, pentru a încuraja consumatorii să cumpere de la comercianții locali.
Weekendul american de după Thanksgiving s-a transformat, în felul acesta, într-o perioadă comercială extinsă, în care fiecare zi are propria identitate.
Black Friday rămâne unul dintre cele mai importante momente ale sezonului de cumpărături din Statele Unite. Datele National Retail Federation pentru 2025 arată mărimea fenomenului: aproximativ 80,3 milioane de persoane au cumpărat din magazinele fizice de Black Friday, iar 85,7 milioane au făcut cumpărături online.
În aceeași perioadă, Cyber Monday a atras aproximativ 75,9 milioane de cumpărători online, potrivit aceleiași organizații.
Cifrele arată că ziua nu mai înseamnă doar cozi în fața magazinelor și oameni care așteaptă deschiderea ușilor la primele ore ale dimineții. O parte importantă a cumpărăturilor se face acum pe internet, iar telefoanele și aplicațiile magazinelor au devenit instrumente importante pentru vânătorii de reduceri.
Când a ajuns Black Friday în România
În România, fenomenul a devenit vizibil în 2011, când eMAG a organizat una dintre primele campanii de acest fel din țară. Articolul publicat atunci de Romania Insider arată că magazinul a înregistrat vânzări de aproximativ 8 milioane de euro. Site-ul a fost vizitat de circa 1,1 milioane de persoane, iar clienții au comandat aproximativ 90.000 de produse.
La început, conceptul era cunoscut mai ales de cei interesați de tehnologie și electronice. Campaniile s-au extins însă repede spre alte domenii: îmbrăcăminte, încălțăminte, cosmetice, mobilă, produse pentru casă și chiar autoturisme.
O retrospectivă publicată de HotNews arată că, în 2013, eMAG a inclus autoturisme în oferta de Black Friday, iar în 2015 au apărut și lingouri de aur. Au existat și achiziții neobișnuite: un obiectiv foto de 17.000 de lei, vândut în 2016, sau aur în valoare de 130.000 de lei, cumpărat în 2018.
Durata campaniilor s-a schimbat și ea. În Statele Unite, Black Friday este legat de ziua de după Thanksgiving, pe când în România comercianții organizează promoții pe perioade mai lungi, uneori pe parcursul mai multor săptămâni. Vinerea Neagră a devenit, treptat, o lună a reducerilor.
De la o denumire folosită de polițiștii din Philadelphia pentru o zi aglomerată, Black Friday a ajuns un fenomen comercial internațional. Povestea arată cât de mult se poate schimba sensul unui cuvânt: o expresie cu înțeles negativ a ajuns, în timp, unul dintre cele mai puternice simboluri ale cumpărăturilor moderne.