Persoanele cu Rh negativ au o particularitate genetică normală, care contează în anumite situații medicale, precum transfuziile și monitorizarea sarcinii. Afirmațiile potrivit cărora sângele lor ar avea o origine extraterestră sau ar demonstra existența unor capacități supranaturale nu sunt susținute de dovezi științifice credibile.
Pe internet circulă numeroase povești despre presupusele trăsături neobișnuite ale persoanelor cu Rh negativ. Unele le atribuie o inteligență superioară, altele vorbesc despre un ADN „mai puțin uman” sau despre legături cu personaje din tradițiile religioase. Explicația biologică a factorului Rh ține însă de caracteristicile globulelor roșii și de moștenirea genetică.
Grupele sanguine sunt stabilite în funcție de anumite structuri aflate pe suprafața globulelor roșii, numite antigene. Clasificarea nu se bazează pe concentrația totală de proteine din sânge. În sistemul ABO există patru grupe principale: A, B, AB și O, aceasta din urmă fiind numită frecvent „zero”.
Sistemul Rh este distinct de sistemul ABO și cuprinde mai multe antigene. Cel mai cunoscut este antigenul D. Atunci când acesta este prezent pe globulele roșii, persoana este clasificată, în mod obișnuit, ca Rh pozitiv. Absența lui determină clasificarea ca Rh negativ.
Prin urmare, Rh negativ nu reprezintă o grupă sanguină separată de cele patru grupe ABO. O persoană poate avea, de exemplu, A negativ, B negativ, AB negativ sau O negativ. De asemenea, lipsa antigenului D nu înseamnă că globulele roșii sunt lipsite de toate proteinele ori că sângele ar avea o structură neumană.
Factorul Rh este moștenit genetic de la părinți. Diferențele implicate fac parte din variația naturală a populației umane. Expresia „ADN modificat”, folosită uneori în articole senzaționaliste, poate crea impresia unei anomalii misterioase, deși variațiile genetice sunt o componentă obișnuită a diversității dintre oameni.
Frecvența Rh negativ diferă între populații și regiuni geografice. Este mai întâlnit în unele populații europene decât în alte grupuri, însă un procent observat într-o anumită comunitate nu poate fi aplicat automat întregii lumi. Nici raritatea unei caracteristici genetice nu constituie o dovadă a unei origini extraterestre.
Nu există dovezi solide că Rh negativ ar determina inteligență peste medie, puteri intuitive speciale, o vertebră suplimentară sau o anumită personalitate. Culoarea ochilor și a părului, sensibilitatea la căldură ori valorile tensiunii arteriale nu pot fi deduse din simpla cunoaștere a factorului Rh.
O altă confuzie importantă privește transfuziile. Sângele oricărei persoane cu Rh negativ nu poate fi administrat automat oricărui pacient. Compatibilitatea depinde de sistemul ABO, de factorul Rh și de alte caracteristici evaluate prin analize specifice.
Expresia „donator universal” este folosită în mod obișnuit pentru globulele roșii din grupa O negativ, mai ales în anumite situații de urgență. Această formulare are limite și nu se aplică tuturor componentelor sanguine. Compatibilitatea plasmei, de exemplu, urmează alte reguli, iar alegerea produsului transfuzat aparține echipei medicale.
În sarcină, situația relevantă apare atunci când mama este Rh negativ, iar fătul este Rh pozitiv. Dacă organismul matern intră în contact cu globule roșii fetale și dezvoltă anticorpi împotriva antigenului D, aceștia pot afecta globulele roșii ale fătului. Procesul poartă numele de sensibilizare sau imunizare.
Această situație nu apare automat la fiecare sarcină cu incompatibilitate Rh. Analizele prenatale urmăresc grupa sanguină și prezența anticorpilor, iar administrarea imunoglobulinei anti-D, atunci când este indicată, poate preveni sensibilizarea. Monitorizarea este stabilită de medic în funcție de situația fiecărei gravide.
Afirmația că o mamă Rh negativ „respinge” un copil care are tot Rh negativ este greșită. Dacă ambii sunt Rh negativ, incompatibilitatea legată de antigenul D nu apare. Factorul Rh, luat separat, nu stabilește nici cât de dificilă va fi nașterea.
A avea Rh negativ nu este o boală. Cunoașterea acestei caracteristici este utilă pentru îngrijirea medicală, donarea de sânge și monitorizarea sarcinii, fără să definească inteligența, valoarea sau originea unei persoane.